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Kushiro a été fondée en 1900. C'est
un port important et la population atteint, en 2005, 190 000 habitants.
Kushiro est aussi connu pour sa "Déclaration de Kushiro" prise
lors de la cinquième Session de la Conférence sur les zones humides qui
a eu lieu du 9 au 16 juin 1993 .
| C'est un suivi de la Convention de Ramsar relative aux zones
humides adoptée en Iran, en 1971, elle a servi de cadre à la
coopération intergouvernementale en matière de zones humides. Les
zones humides sont importantes en raison de la diversité biologique
qu'elles entretiennent, la flore et la faune caractéristiques des
habitats riches et variés qui sont compris dans la définition des
zones humides donnée par la Convention: "étendues de marais, de fagnes,
de tourbières ou d'eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou
temporaires, où l'eau est stagnante ou courante, douce, saumâtre ou
sale, y compris des étendues d'eau marine dont la profondeur à marée
basse n'excède pas six mètres".
L' espèce la plus importante présente dans les marais de Kushiro est la grue du Japon, bien que protégée en 1882, a été considérée comme éteinte au début de ce siècle, une disparition imputée à la chasse et au développement économique au cours de l'ère Meiji. En 1924, la redécouverte de 10 individus dans les marais de Kushiro a déclenché une mobilisation générale pour conserver cette population japonaise. Grâce aux mesures de protection (réserves, aménagement des lignes électriques), mais aussi à l'élevage et au nourrissage, l'effectif est passé de 33 individus en 1952 à 611 en janvier 1993. Dès 1925, les marais de Kushiro bénéficièrent du statut de zone de préservation pour l'espèce. Dix ans plus tard, la Grue et 2 700 ha de zones humides devenaient des " monuments naturels ". La désignation de plus de 7 700 ha de marais en site Ramsar (1980) leur a conféré une valeur internationale. Ces divers labels se trouvent confortés depuis 1987 par la création du parc national de Kushiro Shitsugen d'une superficie de 26 861 ha. Des programmes d'élevage, accompagnés de recherches étho-écologiques, ont été menés dans de petites réserves à partir de 1958. La reproduction, l'éclosion et le développement des jeunes
ont réussi en semi-captivité ; les individus lâchés ont formé des
couples dans le marais.  |
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Le lac Akan
Akan est au cœur d'un parc national. Ce parc se
situe dans une zone montagneuse comprenant de nombreux volcans dont certains
encore en activité.
Les lacs de caldeira sont nombreux. Le plus connu est le lac Mashu.
Cette activité volcanique se manifeste aussi aux flancs du mont
Iou avec ses émanations de soufre.
La ville d'Akan, au bord du lac du même nom, abrite de nombreux hôtels avec des sources chaudes ainsi que des souvenirs du peuple aïnu.
Les Aïnus ou AïnousLes Aïnus ou Aïnous ( aïnu en aïnu, signifie
humain, mais aussi Ebisu (夷,
sauvage ), Emishi
ou Ezo (蝦夷),
en japonais, Utari en aïnu, qui signifie paysan ),
sont une tribu aborigène, vivant à Hokkaido, les Îles Kouriles et
le sud de la péninsule du Kamchatka. La langue Ainu est écrite en utilisant une version modifiée du syllabaire japonais katakana. Parfois, pour des raisons de commodités, on utilise l'alphabet latin. Le katakana des consonnes finales, qui n'apparaît pas en japonais, est d'un usage courant en ainu. L'aïnu est une langue en voie de disparition : ses locuteurs sont peu nombreux, et leur nombre ne cesse de diminuer. Sur Hokkaido, il ne reste pas plus de 1 000 individus dont l'aïnu soit la langue natale. Cependant la toponymie de l'île comporte de nombreux noms d'origine aïnu qui se reconnaissent par leur graphie en katakana. Les origines des Aïnus sont incertaines. Au début, les
premiers contacts avec les Japonais étaient amicaux et les deux
peuples nouent des relations commerciales d'égal à égal. Au fil
du temps, le Japon commence à dominer la relation et à établir de
grandes colonies sur le territoire aïnu. Les règles japonaises durant la période Meiji s'attachent à
« réformer » le peuple aïnu, interdisant leur langue et les cantonnant
à l'agriculture sur des parcelles fournies par le gouvernement.
Ce peuple de pêcheurs et chasseurs possède une structure sociale
patriarcale et polygamique. Leur religion est de type animiste : l'ours
y est l'entité la plus vénérée.
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Les émanations volcaniques chaudes et soufrées sont parfaites pour faire cuire les oeufs qui sont parait-il très bons pour la santé.
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Le lac Machu est dominé par des falaises de plus de 250
m de haut. Ses eaux sont très claires, aucun cours d'eau
n'y arrive ni n'en sort.
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Le lac Kussharo occupe une vaste caldeira de 18 km de diamètre. |
