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Hiroshima

Hiroshima (広島, litt. large île) est la capitale de la préfecture d'Hiroshima et la ville la plus importante de la région de Chūgoku. Elle se situe sur la côte nord de la mer intérieure de Seto, sur l'île de Honshū, à l'ouest du Japon.

Population (estimation, 2006) : 1 150 000 habitants.

Histoire

Hiroshima fut fondée en 1589 sur la côte nord de la mer intérieure de Seto (Setonaikai) par le seigneur féodal Mori Terumoto. Celui-ci construisit son château sur la plus grande des îles que formaient les bras de la rivière Ota-Gawa, d'où le nom que prit la ville.

Hiroshima devint un centre urbain d'importance durant l'ère Meiji. Pendant la première guerre sino-japonaise, Hiroshima devint l'une des principales bases logistiques de l'armée japonaise. Elle conserva cette fonction par la suite ; lors de la Seconde Guerre mondiale, Hiroshima est un centre stratégique assurant la défense terrestre de tout le sud du Japon ainsi qu'un centre industriel de première importance.

Le 6 août 1945, le bombardier B-29 Enola Gay piloté par Paul Tibbets, décolle de la base de Tinian, avec à son bord une bombe atomique à l'uranium 235 de 20 kilotonnes, surnommée Little Boy.

• Voir la page du site sur Hiroshima et le bonbardement de 1945
• Voir aussi Edita Morris et son livre les fleurs d'Hiroshima

Époque contemporaine

Hiroshima fut entièrement reconstruite après la guerre. À l'initiative de son maire, Shinzo Hamai, elle fut proclamée Cité de la Paix par le parlement japonais en 1949.

En guise de témoignage, les ruines du Genbaku Dome, l'un des seuls bâtiments à ne pas avoir été entièrement détruits par l'explosion, furent conservées.

La reconstruction de la ville intègre un Musée de la Paix, dont les bâtiments ont été conçus par l'architecte Kenzo Tange. Un vaste parc, le Parc de la Paix, s'étend sur 12 hectares, à proximité de l'hypocentre de l'explosion. Ce parc abrite de nombreux monuments à la mémoire des victimes de la bombe. Le cénotaphe contient le nom de toutes les victimes connues de la bombe ; une flamme de la paix y brille, destinée à rester allumée tant que des armes nucléaires existeront.

Chaque année, le 6 août, une cérémonie commémorative est organisée dans le Parc de la Paix.

Il faut noter que les monuments du Parc de la Paix et le Gembaku Dome ont été inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco en 1996.