Présentation générale

Nom officiel : Lietuvos Respublika

Superficie : 65 300 km2 (1/9 de la France)

Population totale : 3 700 000 habitants ; Densité : 57 h/km2

Capitale : Vilnius (590 000 habitants)
Principales villes : Kaunas (400 000 hab.) ; Klaipeda (195 000 hab.) ; Siauliai (136 000 hab.) ; Panevezys (122 000 hab.)

Composition "ethnico-linguistique" : Lituaniens 80,6 % ; Russes 8,7 % ; Polonais 7 % ; Biélorusses 1,6 % ; autres 2,1 %

Langues : Lituanien (officielle), russe, polonais, biélorusse

Religions : Catholique romaine à 80 %, présence d'orthodoxes, de luthériens, d'évangélistes, de baptistes de juifs, de musulmans et d'une religion originale, les karaïtes.
La christianisation tardive a laissé vives les traces des dieux originels, comme Dievas, le dieu-père et Perkünas, le dieu du Tonnerre

Monnaie : le Litas ; indexé à l'Euro depuis février 2002, en vue de la future intégration, 1 Euro = 3,4528 Lt

Fêtes nationales : 16 février (indépendance en 1918) et 11 mars (restauration de l'indépendance en 1990)

PIB/hab. (2001) : 8 700 Euros
Principales composantes du PIB en 2001 : services 59 % industrie : 32 % agriculture : 9 %
Croissance (2001) : 5,9 %
Chômage (2001) : 16,5 %

Un peu d'histoire

3 000 avant J.C. Installation des premières tribus baltes , les Lietuviai.

1009 Bruno de Querfurt commence l'évangélisation du pays.

1253 (6 Juillet) Couronnement du Roi Mindaugas après qu'il se soit fait (provisoirement) baptiser ; il unit les peuples de la région pour lutter contre les chevaliers germaniques

1323 Fondation de Vilnius par le grand-duc Gediminas
1385 Jogaila (Jagellon), Grand-Duc de Lituanie, devient Roi de Pologne ; début du rapprochement Lituanie / Pologne
1392 - 1430 Règne de Vytautas le Grand, apogée de la Lituanie qui est alors le plus grand empire européen, de la Baltique à la Mer Noire
1410 Victoire de Grünwald contre l'Ordre Teutonique

1569 Union de Lublin : établissement d'un état polono-lituanien ; de facto, la petite Pologne absorbe la grande Lituanie

1795 Dernier partage de l'état polono-lituanien par la Russie , l'Autriche et la Prusse ; la Lituanie tombe dans le giron de la Russie tsariste ; la région de Königsberg (Kaliningrad) revient à la Prusse
1812 Napoléon 1er passe par Vilnius à l'aller et (plus rapidement) au retour de la campagne de Russie

19ème s. Russification de la Lituanie (déportations, répressions)
1883 publication du 1er journal en lituanien par Basanavicius

1918 (16 Février) Le Conseil de la Lituanie (alors occupée par les Allemands) proclame la restauration de l'indépendance 1920 (9 octobre) Annexion de Vilnius par les Polonais ; la capitale est transférée à Kaunas

1939 (23 août) Pacte Molotov - Ribbentrop
1940 (15 Juin) L'Union Soviétique occupe et annexe la République Lituanienne
1941 - 1944 La Lituanie est occupée par l'Allemagne

1944 - 1953 L'Union Soviétique impose la collectivisation , et organise des persécutions et des déportations massives ; mouvement de résistance armée
1972 (14 mai) Le jeune étudiant de 19 ans, Romantas Kalantas, s'immole par le feu à Kaunas pour alerter le monde occidental sur la situation de son pays

1990 (11 Mars) Le Conseil Suprême de la République de Lituanie proclame la restauration de l'Indépendance (Vytautas Landsbergis) ; des sanctions économiques sont prises aussitôt par Moscou.
La Lituanie est fière d'être le premier état balte à forcer le destin sans attendre l'éclatement de 1991
1991 (13 Janvier) Tentative de renversement par l'Union Soviétique (14 civils tués)
1991 (21 Août) Échec du putsch de Moscou ; éclatement de l'Union Soviétique
1991 (17 Septembre) La Lituanie entre à l'ONU
1993 (25 juin) Réintroduction du litas, la monnaie d'avant guerre, comme monnaie nationale
1993 (31 Août) Les dernières troupes soviétiques (russes) quittent la Lituanie
1998 Valdas Adamkus, président de la République
2003 (5 Janvier) Élection de Rolandas Paksas comme président de la République
2004 (1er Mai) La Lituanie rejoint l'Union Européenne et l'OTAN