Algérie plantes du désert

La végétation du désert algérien

Le désert n'est jamais totalement vide et les pluies, même très rares, entretiennent une végétation variée. Elle est plus abondante dans les oasis ou le lit des oueds, mais des plantes isolées peuvent se trouver au milieu des dunes.

Pour survivre, ces plantes adoptent des stratégies de défense envers les herbivores. Cette stratégie est soit mécanique, comme l'acacias et ses épines très dures de plus de 8 cm de long, soit chimique, avec les plantes toxiques comme l'euphorbe

Sont indiqués le nom français, le nom scientifique et le nom tamahaq, la langue locale des Touareg.

Quelques plantes:

Euphorbe

Calotropis Procera
Nom tamahaq : Torha

Ses feuilles sont grosses comme des feuilles de chou, elles sont raides et persistantes.
Elle produit de superbes petites fleurs bleues.
Sa sève, un latex blanc qui coule dès que l'on touche la plante, est corrosive et toxique.
C'est à cause de cette sève qu'aucun herbivore ne se hasarde à la manger.
Elle est dangereuse pour l'homme, même par contact. Porter le doigt à ses yeux après avoir touché cette sève peut entraîner de graves troubles oculaires, voire la cécité.
Ses principes actifs puissants entrent dans la composition de nombreux remèdes artisanaux.
On l'appelle Kranka au Sahara Central ou Turjât.

Oseille sauvage

Rumex vesicarius (Polygonaceae)
Nom tamahaq : Ténasmimt

Situation : Espèce saharo-arabique, dans tout le Sahara
Taille : Jusqu'à 50 cm
Plante herbacée annuelle poussant en touffes après la pluie. Les feuilles charnues son triangulaires ou légèrement arrondies et ont de longs pétioles. Les tiges portent à leur extrémité des fleurs réunies en grappes abondantes. A maturité les sépales se transforment en ailes roses, rouges ou blanches.
Leur acidité est très appréciée, le goût étant celui de l'oseille. Les feuilles sont également ajoutées aux salades.
Excellent pâturage pour engraisser les chèvres et chameaux.

Acacia

Acacia tortilis raddiana ou Acacia albida
Nom tamahaq :Abser, Ahtes

L'acacia fournit, en dehors des palmeraies, la seul ombre permettant aux voyageurs de se protéger un peu du soleil.
Il possède des épines très dures pouvant mesurer jusqu'à 8 cm.
Ce qui ne le protège pas des dromadaires ni des chèvres qui parviennent même à grimper dans l'arbre pour mieux le déguster.

On trouve aussi d'autres variétés comme le ouref (Acacia seyal)
et l'amoûr (Acacia arabica)

Palmier-dattier

Phoenix dactylifera
Nom tamahaq : Oubnas

C' est le relais indispensable pour l'utilisation des rares ressources en eau des oasis

Il sert à de nombreux usages: le tronc est utilisé pour le chauffage et le bois d'œuvre; les fibres et les feuilles sont employées pour la vannerie; le noyau du fruit sert à l'alimentation du bétail.
En l'absence d'irrigation, les palmiers possèdent des racines jusqu'à 20 fois plus développées que leur tronc pour aller chercher l'eau au plus profond et réduire les surfaces exposées à la transpiration.

Le noyau de datte planté donne un palmier, mais seul le bouturage assure une bonne qualité de dattes. La pollenisation des palmiers femelles par les palmiers mâles est réalisée à la main.

La datte est riche en sucre et sert à l'alimentation (1 kg de dattes représente une ration alimentaire d'environ 2 000 calories)

Tamaris

Tamarix aphylla (Tamaricaceae)
Nom tamahaq : Tabarekkat

Espèce d'origine saharo-arabique. Taille : 2 à 8 m
Grand arbre à écorce rugueuse avec de petites feuilles écailleuses, imbriquées formant un fourreau autour des rameaux. Fleurs groupées en chatons grêles avec 5 étamines, sur les jeunes pousses.
Le bois est utilisé pour construire les huttes. Ce Tamarix est souvent planté pour faire des palissades ou des brise vent. Ce bois est peu utilisé pour faire du feu car il fume beaucoup.
Les 'graines' nommés takormest, ressemblant à des pois chiches sont ramassées sur le sol par les femmes nomades et utilisées pour tanner les peaux. Ces 'graines' sont en fait la galle d'un petit papillon : Amblypalpis olivierella qui provoque sur les rameaux des renflements très durs pouvant atteindre 30 mm de diamètre sur 40 mm de longueur.

Coloquinte du désert Citrullus colocynthis Nom tamahaq : Alkhad La coloquinte d'Asie fait des fruits lisses et quasiment sphériques qui passent rapidement du vert foncé strié de jaune au jaune citron puis au blanc au fur et à mesure de la maturation. Ces fruits ressemblent tout à fait aux coloquintes de France. En général, elles sont localement groupées et abondantes et se rencontrent très rarement en individus isolés. Il n'est pas conseillé d'en manger car elle contient un alcaloïde assez puissant en faible quantité. Consommé en grande quantité, il sert d'abortif aux femmes maures. Les animaux s'en méfient, les dromadaires n'y touchent pas et seuls les ânes semi-sauvages qui hantent les contreforts des massifs montagneux, les consomment
	Euphorbe Calotropis Procera Nom tamahaq : Torha Ses feuilles sont grosses comme des feuilles de chou, elles sont raides et persistantes. Elle produit de superbes petites fleurs bleues. Sa sève, un latex blanc qui coule dès que l'on touche la plante, est corrosive et toxique. C'est à cause de cette sève qu'aucun herbivore ne se hasarde à la manger. Elle est dangereuse pour l'homme, même par contact. Porter le doigt à ses yeux après avoir touché cette sève peut entraîner de graves troubles oculaires, voire la cécité. Ses principes actifs puissants entrent dans la composition de nombreux remèdes artisanaux. On l'appelle Kranka au Sahara Central ou Turjât.
Oseille sauvage Rumex vesicarius (Polygonaceae) Nom tamahaq : Ténasmimt Situation : Espèce saharo-arabique, dans tout le Sahara Taille : Jusqu'à 50 cm Plante herbacée annuelle poussant en touffes après la pluie. Les feuilles charnues son triangulaires ou légèrement arrondies et ont de longs pétioles. Les tiges portent à leur extrémité des fleurs réunies en grappes abondantes. A maturité les sépales se transforment en ailes roses, rouges ou blanches. Leur acidité est très appréciée, le goût étant celui de l'oseille. Les feuilles sont également ajoutées aux salades. Excellent pâturage pour engraisser les chèvres et chameaux.
	Armoise Artemisia judaica Nom tamahaq : Téharaggalé Situation : Saharo-arabique, dans les oueds sablonneux. Taille : 60 à 80 cm Plante vivace, formant de grosses touffes vert bleuté. Les tiges sont plus ou moins ligneuses. Capitules jaunes bombés, jaune pâle, assez gros. La plante a une odeur agréable. Les petites feuilles très divisées sont couvertes d'un duvet argenté. Cette plante est probablement l'absinthe de la Bible. Nombreuses propriétés médicinales, antalgique, antiseptique, antidiaréique. Les petites feuilles, séchées ou non, sont broyées avec les doigts et avalées avec un verre d'eau. Aide en infusion à s'endormir, comme la menthe. Le goût est un peu amer.
Chou du désert Schouwia thebaica (Brassicaceae) Nom tamahaq : Alwat Espèce saharo-arabique commune dans tout le Sahara central et sur le Tassili encore appelée salade du Touareg. Plante annuelle vert-bleuâtre à larges feuilles un peu charnues, fleurs violettes en grappes à l'extrémité des tiges. Fruits aplatis (silicules) bordés par une aile. Cette plante pousse vite après la pluie et fait ressembler le désert à une prairie. Excellent pâturage pour les chameaux et pour les chèvres. Les feuilles peuvent être consommées cuites ajoutées à des bouillies ou à des sauces.

La végétation du désert algérien

Quelques plantes:

Coloquinte du désert

Oseille sauvage

Armoise

Chou du désert

Acacia

Palmier-dattier

Tamaris