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Fleuve Niger

Le Niger est un fleuve d'Afrique occidentale, le troisième du continent après le Nil et le Congo.

Il prend sa source près des monts de Loma, à la frontière de la Sierra Leone et de la Guinée. Il prend une direction nord-est, traversant la Guinée et le sud du Mali où il arrose Bamako, Tombouctou et Gao. Il bifurque alors vers le sud-est, traverse l'ouest du Niger dont la capitale Niamey, puis le Nigeria où il s'oriente de plus en plus vers le sud, vers un delta marécageux. Il rejoint l'Atlantique à Port Harcourt après un périple de 4 184 km.

Son parcours curieux a fait que le Niger est longtemps resté une énigme pour les géographes. Les hypothèses les plus fantaisistes étaient avancées. D'aucuns le confondaient avec le Sénégal ou avec le Congo, d'autres en faisaient une branche du Nil et pour certains, c'était une rivière tributaire d'un lac intérieur. Il fallut attendre 1830 et l'expédition de Richard Lander pour connaître la vérité.

Pays traversés

• Guinée
• Mali
• Niger
• Nigeria

Données techniques

• Longueur : 4 184 km
• Débit mmoyen : 6 000 m³/s
• Surface du bassin : 1 900 000 km²

Le Niger à Ségou