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El Hadj Oumar Tall

El Hadj Oumar Tall est un conquérant et souverain Toucouleur, né à Halwar, dans le Fouta-Toro (dans l’actuel Sénégal?) en 1797 et décédé à Deguembéré (près de Bandiagara, actuel Mali) en 1864. Il est le fondateur de l'Empire toucouleur.

Oumar Tall effectue un pèlerinage à La Mecque entre 1820 et 1836. Il y obtient les titres d’El Hadj et de Khalife de la secte Tidjania pour le Soudan. Il rentre d’abord dans son pays natal, le Fouta-Toro avant d’aller s’installer en 1848 à Dinguiray, dans le Fouta-Djalon (actuel Guinée), où il prépare le djihad (guerre sainte). Son armée, équipée d’armes légères européennes, s’attaque à plusieurs régions malinkées.

Luttant contre l’armée coloniale française, il fait construire un tata (fortification) à Koniakary (77 Km à l'ouest de Kayes). En avril 1857, il déclare la guerre contre le royaume du Khasso et assiège le fort de Médine, qui sera libéré par les troupes de Louis Faidherbe le 18 juillet 1857.

Entre 1858 et 1861, El Hadj Oumar Tall s’attaque au royaume bambara de Ségou et à celui de Kaarta . Le 10 mars 1861, il conquière Ségou qu’il confie un an plus tard à son fils Ahmadou pour partir à la conquête d’Hamdallaye, capitale de l’ Empire peul du Macina qui tombera le 16 mars 1862 après trois batailles faisant plus de 70 000 morts.

Il tente alors de conquérir Tombouctou mais il n’y parvient pas. Obligé de se réfugier dans les grottes de Deguembéré, près de Bandiagara, il meurt dans l’explosion de ses réserves de poudre. Son neveu Tidiani Tall sera son successeur et installera la capitale de l’Empire Toucouleur à Bandiagara.

El Hadj Oumar est aussi un personnage de légende, dont s'empara l'imagination populaire : plusieurs récits merveilleux circulèrent et circulent encore à son sujet. Au Sénégal, El Hadj Oumar Tall est vécu comme un résistant, au Mali, d'après David Robinson il serait vécu comme l'envahisseur qui fit le lit de la conquête européenne. En tout cas sa mémoire reste vive en milieu haalpular (nord du Sénégal) où porter le nom de Tall reste prestigieux, surtout si l'on peut se dire son descendant.

Source partielle Wikipédia?