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Un enfant décide de suivre son père qui part au travail. Perdu dans un
monde trop grand pour lui, il se rend aux confins d’univers étranges où
il croise des animaux machines. Il embarque sur un paquebot pour un aller-retour
aux Etats-Unis, avant de voir des militaires réprimer des manifestations.
De grands thèmes sont traités avec les yeux d'un enfant,
mais une lucidité et une intelligence rare, comme l'exploitation
des petits paysans, la mécanisation, les échanges Nord-Sud.
La pollution, la repression militaire et l'effet dévastateur de
la télévision de masse sont aussi abordés
La technique d'animation employée est le dessin animé. Les graphismes
du film adoptent un style naïf et coloré inspiré des dessins d'enfants.
Cela commence avec deux coups de crayon, et trois notes de musique. Un
petit garçon : deux traits noirs, les yeux, deux pastilles roses dans
un visage tout blanc, tout rond. Un air de flûte tout simple, signature
d’un papa monté dans un grand train et parti loin, sans que le petit garçon
comprenne bien. Entre les premiers traits de crayon et les dernières notes
de musique, le petit garçon est parti découvrir le monde, et peut-être
retrouver son père. Le petit garçon découvre un monde fantastique et mécanique,
où la beauté et la musique ont bien du mal à résister au monstre qu'est
le progrès.
La grammaire visuelle d’Alê Abreu est simple, mais ses propos sont graves.
Les mondes que l’on découvre vont toujours par deux : chaque Eden a son
envers. La campagne familiale, crayonnée à grands traits énergiques et
naïfs, a pour Enfer la cité immense, tapissée de collages, hérissée de
lignes droites. L’enfance est floue, douce, peuplée de bêtes souriantes
comme si l’enfant les avait dessinées. Mais le monde, qui finira par happer
le fils comme il a happé le père, tend à devenir net, comme les bouches
et les yeux collés qu’Alê Abreu marie pour donner aux visages des présentateurs
de télévision une fixité laide. Le monde devient trop net. Il se laisse
lentement dévorer par les machines qui remplacent les hommes et leurs
mains d’artistes.
Le style d’Alê Abreu se base sur le flux et le reflux du vide et du
plein. L’originalité du film repose non seulement sur sa flamboyante liberté
visuelle mais également sur le choix d’un rythme hors norme, aux antipodes
de l’hystérie visuelle moderne. La création du film a nécessité cinq ans
de travail.
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