Berlin
Berlin est, depuis 1991, redevenue désormais la capitale
de l'Allemagne.
En raison de son statut de Stadtstaat (ville-état), Berlin
est la ville la plus peuplée d'Allemagne avec environ 3 500 000 habitants.
C'est aussi la ville la plus étendue avec une surface de 89 169 hectares.
Le land de Berlin est entièrement entouré du land Brandebourg et se situe
dans l'est, à seulement 70 km de la frontière polonaise.
Avant la réunification en 1990, Berlin-Est était la
capitale de la République démocratique allemande (RDA, Allemagne de l'Est).
Le Bundestag, parlement allemand, a décidé le 20 juin 1991 que Berlin
serait la capitale de l'Allemagne réunifiée. Il s'est lui-même installée
à Berlin dans le palais du Reichstag qui a été rénové.
Berlin a été fondée aux alentours de 1200 sous la forme
de deux villes, Berlin et Cölln, qui ont été unifiées en 1307. Il ne reste
cependant que peu de monuments de cette époque. Quelques restes sont à
voir dans le Nikolaiviertel, à côté de l'Hôtel de ville.
Au XIVe siècle, Berlin est la ville principale de la Marche de Brandebourg.
La croissance de Berlin s'accompagne d'une envie d'indépendance et pour
résister aux princes allemands, elle s'allie à la Hanse en 1430. La publication
des thèses de Martin Luther au XVIe siècle connaît un fort succès à Berlin
qui devient alors essentiellement protestante. La Guerre de Trente Ans
(1618 - 1648) laisse Berlin exsangue. Avec la paix et le Grand Électeur
Frédéric-Guillaume, Berlin se reconstruit et retrouve sa grandeur.
Elle s'agrandit, de nouvelles villes sont créées (qui deviendront
des quartiers) comme Friedrichstadt pour accueillir les protestants fuyant
la France après la révocation de l'Édit de Nantes en 1685.
Frédéric II se veut être un despote éclairé et aura Voltaire à sa cour.
Avec le XIXe siècle, Berlin s'industrialise (sidérurgie et d'usines de
textile).
En 1871, Berlin devient la capitale de l'Empire allemand qui vient d'être
créé notamment grâce à Bismarck.
Après la Première Guerre mondiale, alors que l'empire allemand laisse
place à la République de Weimar, Berlin est maintenue capitale, de même
qu'elle le restera sous les Nazis.
En 1933, l'incendie
du Reichstag de Berlin est le pretexte à une violente réaction
de propagande de la part d'Hitler.
Elle est alors durant
la Seconde Guerre mondiale une cible prioritaire. La bataille avec
les forces soviétiques est acharnée et les dégâts sont considérables :
la population passe de 4,3 millions d'habitants en 1939 à 2,8 millions
en 1945.
La ville est en grande partie détruite, le centre-ville un désert de ruines
(débarrassées par les "femmes des ruines").
A la fin de la guerre, Berlin est séparée en quatre secteurs
d'occupation : américain, anglais, français et soviétique. Les secteurs
américain, britannique et français sont regroupés et forment Berlin-Ouest
tandis que le secteur soviétique devient Berlin-Est et la capitale de
la RDA.
Berlin-Ouest est lors un point de conflit entre les deux blocs pendant
la Guerre froide et l'URSS essaye de récupérer Berlin-Ouest en organisant
un blocus à partir du 24 juin 1948. Les Américains y répondent dès le
lendemain par un pont aérien qui durera jusqu'à la fin du blocus le 30
septembre 1949.
Le 13 août 1961, le
Mur de Berlin est construit entre les deux parties de la ville par
les Soviétiques. Jusqu'à la chute
du mur le 9 novembre 1989, Berlin est le centre de manifestations
contre l'occupation russe et une vitrine idéologique des deux côtés.
Avec la réunification allemande en 1990, Berlin redevient la capitale
de l'Allemagne.
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