Atar
Atar est la capitale de la province de l'Adrar.
Elle compte environ 25 000 habitants et s'étend au
pied des falaises qui marquent les limites du plateau de l'Adrar. Elle a été
fondée au XVIIéme siècle par des tribus venant de Chinguetti.
Du temps de la colonisation, c'était un poste stratégique important
pour l'armée française aux portes du Sahara.
L'armée mauritanienne a pris le relais.
Située près du lit d'un oued important, elle a été
en partie détruite par des inondations et une digue importante protège
le centre.
Atar possède une palmeraie, quelques jardins, des artisans, mais l'essentiel
de l'activité tourne autour de son marché, des ses commerces
et de l'accueil des touristes.
L'aéroport international d'Atar est le point d'entrée et de départ obligé pour les touristes. Modernisé, l'ancien aéroport militaire a débuté sa carrière pour les touristes en 1996 avec 250 passagers pour en recevoir plus de 15 000 en 2004, en grande majorité francophones.
En face de la sortie, les guides et conducteurs locaux attendent les touristes en tenue traditionnelle.
Le centre d'Atar est occupé par un immense rond-point, baptisé
"Place Jacques Chirac", en l'honneur de la visite faite en
septembre 1997, 50 ans après Charles de Gaulle. Une tribune trône toujours ainsi que des feux rouges aux entrées de la place, un peu délabrés. |
![]() L'accueil de Chirac, le 6 septembre 1997 (source: Diplomatie française) |
Le marché central d'Atar donne sur cette immense place | ![]() |
voir aussi Chinguetti
et Terjit
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consacré à cette randonnée
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