Sénégal: Saint-Louis

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Les villes du Sénégal (suite):

Saint-Louis du Sénégal

Saint-Louis est l'une des plus anciennes implantations européennes au sud du Sahara. Baptisée en l'honneur de Louis XIII, des Normands installent un comptoir dès 1659 sur l'île à l'embouchure du fleuve.
La ville se développe et devient le centre du commerce et le point de départ des expéditions coloniales.
A la fin du 18ème siècle, Saint-Louis compte plus de 10 000 habitants, dont les fameuses "Signares", des femmes métisses qui étaient les épouses ou concubines des riches marchands.
Saint-Louis connaît son apogée à la fin du 19ème siècle: capitale du Sénégal puis de l'Afrique Occidentale Française.
Son gouverneur le plus célèbre fut le général Faidherbe de 1854 à 1865. Le déclin progressif commença en 1902 avec le transfert du gouvernement de l'AOF à Dakar.

La richesse architecturale et historique a permis l’inscription en 2000 de cette ville sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le port de pêche est en fait constitué par la longue plage sur laquelle s'alignent
plus d'un millier de pirogues, mises à l'eau et tirées sur le sable à la main:

Le général Faidherbe

Saint-Louis fut un relais important dans les débuts de l'aviation commerciale, sur la route de Dakar et du Brésil. Les maisons coloniales du centre ville, avec leurs balcons de fer forgé sont en cours de rénovation.
La cour intérieure d'une maison du centre historique, ayant appartenue à une congrégation religieuse, est occupée par un double escalier monumental. Le centre garde des vestiges d'un glorieux passé colonial, mais la plus grande activité est la pêche et le séchage des poissons.
Le port de pêche est en fait constitué par la longue plage sur laquelle s'alignent plus d'un millier de pirogues, mises à l'eau et tirées sur le sable à la main:
Le général Faidherbe	Le pont Faidherbe, conçu par Gustave Eiffel pour franchir le Danube, et expédié par erreur à Saint Louis en 1897 est encore là et en parfait état. Humour sénégalais: Pourquoi ce pont est le plus léger du monde? Réponse: C'est le pont Faidherbe (fait d'herbes!)
Visitez le Webring du Sénégal	Voir aussi Dakar, Gorée, Rufisque retour à la page principale "Voyage au Sénégal"