Le Vignemale (3 298 m)

Le Montferrat (3 219 m)

Petit Vignemale, Couloir de Gaube, Vignemale (Pic Longue)

Présentation:

Le plus haut sommet des Pyrénées françaises
Une longue partie sur glacier

Cartes:

1/25000 1647 OT et 1748 OT

Époque conseillée:

Début d'été

Difficulté:

R3 La trace sur le glacier est en général bien marquée et évite les crevasses.
Crampons, piolet et corde indispensables.

Dénivelé:

1500 m depuis Ossoue ( 1900m depuis le Pont d'Espagne)

Horaire standard:

9h30 AR

Accès voiture:

De Campan à Luz St Sauveur par le col du Tourmalet ( 41km ) puis direction Gavarnie (20km)
De Gavarnie, prendre la route des Espécières et la quitter immédiatement sur la droite pour aller vers le barrage d'Ossoue: 8 km dont les 4 derniers non goudronnés parking juste avant le barrage (1834 m).

Croquis:

Description
Le chemin part sur la droite du lac, facile et fréquenté (GR10)
Après un long parcours assez plat, le sentier monte en lacets. Rester prudent au passage des névés.
Après presque 3 heures de marche, vers 2400m, on prend vers la gauche dans l'épingle d'un lacet, un sentier plein ouest qui rejoint la base du glacier.
La trace dans le glacier est bien marquée et évite au maximum la zone des crevasses, mais il est plus prudent de s'encorder.
On progresse en direction du Montferrat (sud-ouest) sur des pentes d'abord raides. Après environ 1h sur le glacier, on tourne vers l'ouest et la pente s'adoucit, à hauteur de la pointe Chausenque. On revient alors vers la droite (nord-ouest) pour se diriger directement vers la Pique Longue.
On gravit la pente finale plus ou moins directement vers le sommet, soit dans la neige, soit en escaladant facilement (F+) des rochers parfois croulants (3298m)
Panorama immense, vue plongeante sur le glacier et la vallée de Gaube, Gavarnie au sud-est, le Balaïtous au nord-ouest.
La descente est possible par l'itinéraire de montée, mais si le temps est dégagé en profiter pour aller admirer, en descendant sur la gauche le haut du couloir de Gaube: couloir de 800m de dénivelé, de glace et de rocher qui domine le glacier des Oulettes, un des plus tourmenté de France.
Variante intéressante à la descente: au milieu du plateau glaciaire prendre sud-est vers la crète entre le Pic central et le Montferrat. Poursuivre la crète jusqu'au sommet du Montferrat 3219m (quelques passages délicats, corde recommandée). Vue superbe sur les vallées espagnoles.
Descendre toute l'arête du Montferrat et rejoindre directement le sentier de montée vers 2200m

Variantes : Elles sont nombreuses

1 Partir du pont d’Espagne ( Vallée de Cauterets) 1450m, Lac de Gaube, Refuge des Oulettes de Gaube, Hourquette d’Ossoue Refuge Baysselance
13h AR dénivelé 1900m

2 Faire étape au Refuge Baysselance ( à 2651m ) -fermé la saison 2002 pour travaux- souvent surchargé, en venant du Pont d’Espagne ou de Gavarnie.
Cette étape impose de monter 20’ de plus le premier jour sur le GR10 et de descendre 10’ pour retrouver l’embranchement du chemin de montée au glacier.
Ne pas essayer de traverser à niveau.
3h + 7h30

3 Faire étape au Refuge des Oulettes de Gaube (2151m) en venant du Pont d’Espagne
3h + 10h

Histoire de la conquète du Vignemale

Le premier août 1792, des bergers érigent un signal au sommet du Montferrat sous les ordres de Louis-Philippe Reinhart Junker qui dirige une équipe de géodésiens chargés d'établir les limites de la frontière, et de définir l'altitude des sommets.
Le lendemain, 2 Août 1792, les mêmes bergers dont personne n'a retenu les noms dressent un autre signal au sommet de la Pique-Longue, sommet principal du Vignemale. Les premiers vainqueurs de ce sommet resteront donc anonymes..

Ce n'est que 45 ans plus tard, le 8 octobre 1837, qu'a lieu la première ascension "connue" du Vignemale par Henri Cazaux guide de Luz et son beau frère Bernard Guillembet.
L'année suivante, en 1838, va avoir lieu une compétition originale entre un homme et une femme d'exception, pour devenir la premère "personnalité" à gravir le Vignemale: Après un premier voyage dans les Pyrénées en 1830, Miss Ann Lister (1791-1840) y revient en 1838 avec une amie.
Elles arrivent à Luz le 09 juillet, ou Ann embauche son ancien guide Jean-Pierre Charles et Jean-Pierre Sajous. Miss Ann Lister à envie d'une grande aventure. Ainsi le 24 juillet, du sommet du Piméné, elle cherche un itinéraire pour aller au Vignemale, mais conclut qu'il est inaccessible par le coté français à cause du glacier.
Elle se rend à Gedre pour aller voir Cazaux, le seul à avoir atteint le sommet. Elle l'engage sur le champ et prépare l'ascension pour fin juillet.

Un concurrent sérieux se présente: le Prince de la Moskova. Il retient également Cazaux.
Lorsque Ann est informée des projets de son concurrent elle décide de partir immédiatement. Le lundi 06 août, malgré un temps maussade, elle prend le chemin du Vignemale avec les guides Cazaux, Guillembet (les deux premiers vainqueurs du Vignemale) Charles et Sanjou.
Ils passent une courte nuit dans la cabane de Saoussat Débat, et à 3 H la petite troupe part pour le Vignemale. Ils atteignent le sommet le 07 août 1838, par une voie qui sera injustement appelée "Voie du Prince de la Moskowa" (voir plus loin).
Cette voie longue et délicate n'est plus très fréquentée de nos jours. Miss Ann Lister rentre dans l'histoire du Pyrénéisme à 47 ans, en devenant la première femme et la première touriste qui atteint le sommet. Elle écrit son nom et ceux de ses guides sur une feuille qu'elle glisse dans une bouteille et ils descendent par la même voie.
Le col situé entre le pic de Cerbillona et le pic Central se nomme col Lady Lister en souvenir de cette ascension.
4 jours plus tard, le 11 août 1838, le prince de la Moskowa, avec son frère et son domestique, réussi la quatrième avec les guides Cazaux, Guillembet et Vincent de Luz, Baptiste Bareilles de Gavarnie et Jean Marie de Saint Sauveur.

Le 11 février 1869, première hivernale du Vignemale par le comte Henry Russell ( 1834-1909), Hippolyte et Henri Passet. C'est la première grande ascension hivernale effectuée en Europe.

Le 7 août 1889, première ascension du Vignemale par le Couloir de Gaube, formé de glace et de rochers instables, par Henri Brulle, Jean Bazillac, Célestin Passet, François Bernat-Salles et Roger de Monts.

La même année, Henry Russell loue symboliquement le Vignemale pour une durée de 99 ans. Il gravit le sommet plus de 35 fois, dont la dernière après 70 ans. Il se fait aménager 7 grottes dont certaines sont encore visibles.

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Présentation:	Le plus haut sommet des Pyrénées françaises Une longue partie sur glacier
Cartes:	1/25000 1647 OT et 1748 OT
Époque conseillée:	Début d'été
Difficulté:	R3 La trace sur le glacier est en général bien marquée et évite les crevasses. Crampons, piolet et corde indispensables.
Dénivelé:	1500 m depuis Ossoue ( 1900m depuis le Pont d'Espagne)
Horaire standard:	9h30 AR
Accès voiture:	De Campan à Luz St Sauveur par le col du Tourmalet ( 41km ) puis direction Gavarnie (20km) De Gavarnie, prendre la route des Espécières et la quitter immédiatement sur la droite pour aller vers le barrage d'Ossoue: 8 km dont les 4 derniers non goudronnés parking juste avant le barrage (1834 m).
Croquis:
Description	Le chemin part sur la droite du lac, facile et fréquenté (GR10) Après un long parcours assez plat, le sentier monte en lacets. Rester prudent au passage des névés. Après presque 3 heures de marche, vers 2400m, on prend vers la gauche dans l'épingle d'un lacet, un sentier plein ouest qui rejoint la base du glacier. La trace dans le glacier est bien marquée et évite au maximum la zone des crevasses, mais il est plus prudent de s'encorder. On progresse en direction du Montferrat (sud-ouest) sur des pentes d'abord raides. Après environ 1h sur le glacier, on tourne vers l'ouest et la pente s'adoucit, à hauteur de la pointe Chausenque. On revient alors vers la droite (nord-ouest) pour se diriger directement vers la Pique Longue. On gravit la pente finale plus ou moins directement vers le sommet, soit dans la neige, soit en escaladant facilement (F+) des rochers parfois croulants (3298m) Panorama immense, vue plongeante sur le glacier et la vallée de Gaube, Gavarnie au sud-est, le Balaïtous au nord-ouest. La descente est possible par l'itinéraire de montée, mais si le temps est dégagé en profiter pour aller admirer, en descendant sur la gauche le haut du couloir de Gaube: couloir de 800m de dénivelé, de glace et de rocher qui domine le glacier des Oulettes, un des plus tourmenté de France. Variante intéressante à la descente: au milieu du plateau glaciaire prendre sud-est vers la crète entre le Pic central et le Montferrat. Poursuivre la crète jusqu'au sommet du Montferrat 3219m (quelques passages délicats, corde recommandée). Vue superbe sur les vallées espagnoles. Descendre toute l'arête du Montferrat et rejoindre directement le sentier de montée vers 2200m Variantes : Elles sont nombreuses 1 Partir du pont d’Espagne ( Vallée de Cauterets) 1450m, Lac de Gaube, Refuge des Oulettes de Gaube, Hourquette d’Ossoue Refuge Baysselance 13h AR dénivelé 1900m 2 Faire étape au Refuge Baysselance ( à 2651m ) -fermé la saison 2002 pour travaux- souvent surchargé, en venant du Pont d’Espagne ou de Gavarnie. Cette étape impose de monter 20’ de plus le premier jour sur le GR10 et de descendre 10’ pour retrouver l’embranchement du chemin de montée au glacier. Ne pas essayer de traverser à niveau. 3h + 7h30 3 Faire étape au Refuge des Oulettes de Gaube (2151m) en venant du Pont d’Espagne 3h + 10h